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Problemas de los senos

Generalidades

Los bultos o los cambios en los senos (mamas) son una preocupación de salud común para la mayoría de las mujeres. Las mujeres pueden tener muchos tipos de bultos y otros cambios en los senos a lo largo de su vida, incluyendo cambios que ocurren durante la menstruación, el embarazo y debido al envejecimiento. La mayoría de los bultos y cambios en los senos son normales.

Cambios de los senos en niñas jóvenes

El desarrollo de los senos es la primera señal de pubertad en las jóvenes. Los senos suelen comenzar como pequeños bultos sensibles debajo de uno o ambos pezones, y se harán más grandes durante los años siguientes. No es raro que uno de los senos sea más grande que el otro o que se desarrolle uno antes que el otro. A una niña puede llegar a preocuparle que un bulto debajo del pezón sea algo anormal o una señal de un problema médico grave, cuando esto es parte del desarrollo normal de los senos.

Cambios de los senos no cancerosos

Los cambios comunes no cancerosos (benignos) en los senos incluyen:

Si una mujer tiene implantes en los senos, es posible que haya cambios en el implante con el tiempo. La actividad normal o una lesión en el seno pueden dañar el implante, haciendo que pierda líquido, se desinfle o se rompa. El implante podría endurecerse, formar ondas, cambiar de posición o cambiar de forma. Es posible que se tenga que extraer el implante y sustituirlo si ocurre cualquiera de estos cambios.

Cambios de los senos que requieren seguimiento

Muchas mujeres con dolor o bultos en los senos se preocupan por el cáncer de seno.

Existen dos métodos comunes de detección temprana:

  • Mamografía. Una mamografía es una radiografía de los senos que a menudo puede descubrir tumores que son demasiado pequeños para que usted o su médico los puedan sentir. Los expertos no están de acuerdo sobre cuándo o con qué frecuencia las mujeres deben hacerse mamografías. Algunos recomiendan que comience a realizarse pruebas de detección a los 40 años, y otros recomiendan que comience a realizarse pruebas de detección a los 50 años. Su médico podría sugerirle que se realice una mamografía de detección a una edad más temprana si tiene factores de riesgo de cáncer de seno.
  • Examen clínico del seno (CBE, por sus siglas en inglés). Durante un examen físico de rutina, su médico puede hacerle un examen clínico del seno. Durante un CBE, el médico palpará cuidadosamente sus senos y debajo de sus brazos para comprobar si hay bultos u otros cambios inusuales. Hable con su médico acerca de si debe realizarse un examen clínico del seno o no.

El autoexamen de los senos (BSE, por sus siglas en inglés) implica revisarse los senos para detectar bultos o cambios mientras está parada o recostada en diferentes posiciones y mientras se observa los senos en un espejo. Una vez que sepa cómo se ven y se sienten normalmente sus senos, cualquier nuevo bulto o cambio en apariencia debe ser evaluado por un médico. La mayoría de los problemas o cambios en los senos no son causados por cáncer. Sin embargo, el autoexamen no debe usarse en lugar del examen clínico de senos o de la mamografía. Los estudios no han demostrado que el BSE por sí solo reduzca el número de muertes por cáncer de seno.

Los comienzos de un cáncer de seno se pueden observar a menudo en una mamografía antes de que aparezca algún síntoma. El síntoma más común del cáncer de seno es un bulto indoloro. Pero algunas veces los bultos dolorosos son cancerosos. Otros síntomas de cáncer de seno incluyen:

  • Cambios en la piel, como hoyuelos o arrugas.
  • Secreción de los pezones.
  • Oscurecimiento de la zona que rodea al pezón.
  • Un pezón que se mete hacia adentro.
  • Cualquier problema de los senos que dura más de 2 semanas.
  • Un bulto en el seno del hombre.

Cambios de los senos en los niños varones

En los hombres, el agrandamiento del tejido mamario masculino (ginecomastia) es un cambio no canceroso de los senos. Los brotes mamarios son comunes en los varones adolescentes durante la pubertad. Los brotes pueden durar hasta 2 años, pero tienden a desaparecer dentro del primer año. Los brotes de senos se desarrollan debido a cambios rápidos en los niveles hormonales.

El tratamiento de un problema de los senos depende de la causa del problema.

Revise sus síntomas para decidir si debería consultar a un médico y cuándo debería hacerlo.

Revise sus síntomas

¿Tiene algún problema en los senos?
Esto incluye síntomas como dolor, secreción de los pezones, bultos y otros cambios en los senos.
Problema en el seno
No
Problema en el seno
¿Qué edad tiene?
11 años o menos
11 años o menos
12 a 55 años
12 a 55 años
56 años o más
56 años o más
¿Es usted hombre o mujer?
Hombre
Varón
Mujer
Mujer

La evaluación médica de los síntomas se basa en las partes del cuerpo que usted tiene.

  • Si es transgénero o de género no binario, seleccione el sexo que coincida con las partes del cuerpo (como los ovarios, los testículos, la próstata, las mamas, el pene o la vagina) que tenga ahora en la zona donde tenga los síntomas.
  • Si sus síntomas no están relacionados con esos órganos, puede elegir el sexo con el que se identifique.
  • Si tiene algunos órganos de ambos sexos, es posible que tenga que utilizar esta herramienta de triaje dos veces (una vez como "hombre" y otra vez como "mujer"). Esto es para asegurarse de que la herramienta haga las preguntas adecuadas para usted.
¿Ha tenido un bebé en los últimos 3 meses?
Ha tenido un bebé en los últimos 3 meses
No
Ha tenido un bebé en los últimos 3 meses
¿Podría estar teniendo síntomas de un ataque al corazón?
Si está teniendo un ataque al corazón, hay diversas áreas donde podría sentir dolor u otros síntomas.
Síntomas de ataque cardíaco
No
Síntomas de ataque cardíaco
Síntomas de infección en el seno
No
Síntomas de infección en el seno
¿Cree que podría tener fiebre?
Posible fiebre
No
Posible fiebre
¿Hay vetas rojizas que se alejan del área o pus que drena de ella?
Vetas rojizas o pus
No
Vetas rojizas o pus
¿Tiene diabetes o un sistema inmunitario debilitado?
Los factores que debilitan el sistema inmunitario en un adulto o en un niño mayor podrían ser diferentes de los factores en un niño pequeño o en un bebé.
Diabetes o problema inmunitario
No
Diabetes o problema inmunitario
¿Tiene dolor en los senos que no es normal para usted?
Muchas mujeres tienen dolor en los senos en determinado momento de su ciclo menstrual cada mes. Este tipo de dolor podría ser normal para usted.
Dolor en el seno
No
Dolor en el seno
¿Qué tan fuerte es el dolor en una escala de 0 a 10, si 0 es ningún dolor y 10 es el peor dolor que usted pueda imaginarse?
8 a 10: Dolor grave
Dolor intenso
5 a 7: Dolor moderado
Dolor moderado
1 a 4: Dolor leve
Dolor leve
¿El dolor en los senos aparece y desaparece?
Dolor recurrente en el seno
No
Dolor recurrente en el seno
¿Ha tenido dolor en los senos durante más de 3 semanas?
Dolor en el seno durante más de 3 semanas
No
Dolor en el seno durante más de 3 semanas
¿Cree que un medicamento podría estar causando su problema en los senos?
Piense acerca de si sus problemas en los senos comenzaron o no después de que usted empezó a usar un medicamento nuevo o una dosis más alta de un medicamento.
Un medicamento puede estar causando síntomas en el seno
No
Un medicamento puede estar causando síntomas en el seno
¿El tratamiento en el hogar ayuda con el dolor en los senos relacionado con el ciclo menstrual?
El tratamiento en el hogar ayuda con el dolor en el seno debido al período menstrual
No
El tratamiento en el hogar ayuda con el dolor en el seno debido al período menstrual
¿Ha notado algún bulto o engrosamiento en los senos, o un cambio en el tamaño o la forma de los senos?
Bulto en el seno o cambio en el tamaño o la forma del seno
No
Bulto en el seno o cambio en el tamaño o la forma del seno
Otros síntomas en los senos
No
Otros síntomas en los senos

Muchos factores pueden afectar la forma en que el cuerpo responde a un síntoma y qué tipo de atención podría necesitar. Estos incluyen:

  • Su edad. Los bebés y los adultos mayores tienden a enfermarse con más rapidez.
  • Su estado de salud general. Si tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o enfermedad cardíaca, es posible que deba prestar especial atención a determinados síntomas y buscar atención antes.
  • Los medicamentos que toma. Ciertos medicamentos, como los medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre (anticoagulantes), medicamentos que inhiben el sistema inmunitario como los esteroides o la quimioterapia, remedios herbarios o suplementos pueden provocar síntomas o empeorarlos.
  • Hechos relacionados con la salud recientes, como una cirugía o una lesión. Estos tipos de hechos pueden causar síntomas más adelante o agravarlos.
  • Sus hábitos de salud y su estilo de vida, como los hábitos alimentarios y de ejercicio, el hábito de fumar, el consumo de alcohol o de drogas, los antecedentes sexuales y los viajes.

Pruebe el tratamiento en el hogar

Usted respondió todas las preguntas. En función de sus respuestas, es posible que pueda resolver este problema en el hogar.

  • Pruebe el tratamiento en el hogar para aliviar los síntomas.
  • Llame a su médico si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud (por ejemplo, si los síntomas no mejoran como debería esperar). Es posible que necesite atención antes.

Muchos medicamentos recetados y sin receta pueden causar problemas en los senos, como sensibilidad en los senos o secreción de los pezones. Algunos ejemplos son los siguientes:

  • Algunos antidepresivos.
  • Algunos medicamentos para la presión arterial.
  • Corticosteroides, como prednisona.
  • Medicamentos que contienen hormonas, como píldoras anticonceptivas, terapia hormonal y medicamentos para la esterilidad.
  • Medicamentos para la migraña, como el sumatriptano.

La cimetidina, como Tagamet, podría causar secreción de los pezones y aumento del tamaño de los senos en los hombres.

Los síntomas de un ataque al corazón podrían incluir:

  • Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
  • Sudoración.
  • Falta de aire.
  • Náuseas o vómito.
  • Dolor, presión o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula, la parte superior del abdomen, o en uno o ambos hombros o brazos.
  • Aturdimiento o debilidad repentina.
  • Latidos cardíacos rápidos o irregulares.

Tanto para los hombres como para las mujeres, el síntoma más común es dolor o presión en el pecho. Pero las mujeres tienen una probabilidad algo más alta que los hombres de tener otros síntomas, como falta de aire, cansancio, náusea y dolor en la espalda o la mandíbula.

Otros síntomas en los senos a los que se debe prestar atención pueden incluir:

  • Cambios en la piel, como la formación de hoyuelos o pliegues.
  • Secreción de los pezones.
  • Oscurecimiento de la zona alrededor del pezón.
  • Un pezón que se mete hacia adentro.
  • Cualquier problema en los senos que dure más de 2 semanas.

Los síntomas de una infección en el seno podrían incluir:

  • Mayor dolor, hinchazón, enrojecimiento o sensación de calor alrededor del seno.
  • Vetas rojizas que se extienden desde el seno.
  • Pus que supura del seno.
  • Fiebre.

Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los adultos son:

  • Enfermedades como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y VIH/SIDA.
  • Problemas a largo plazo con el alcohol y las drogas.
  • Medicamentos esteroides, que pueden usarse para tratar una variedad de afecciones.
  • Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
  • Otros medicamentos usados para tratar la enfermedad autoinmunitaria.
  • Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
  • No tener bazo.

Determinadas afecciones de salud y medicamentos debilitan la capacidad del sistema inmunitario de combatir las infecciones y las enfermedades. Algunos ejemplos en los niños son:

  • Enfermedades como diabetes, fibrosis quística, enfermedad de células falciformes y enfermedades cardíacas congénitas.
  • Medicamentos esteroides, que se usan para tratar una variedad de afecciones.
  • Medicamentos que se hayan tomado después de un trasplante de órganos.
  • Quimioterapia y radioterapia para el cáncer.
  • No tener bazo.

Dolor en adultos y niños mayores

  • Dolor intenso (de 8 a 10): El dolor es tan fuerte que no puede soportarlo por más de algunas horas, no puede dormir y no puede hacer nada más excepto concentrarse en el dolor.
  • Dolor moderado (de 5 a 7): El dolor es lo suficientemente intenso como para perturbar sus actividades normales y el sueño, pero lo puede tolerar durante horas o días. Moderado también puede significar dolor que aparece y desaparece incluso si es intenso cuando está presente.
  • Dolor leve (de 1 a 4): Usted nota el dolor, pero no es lo suficientemente intenso como para perturbarle el sueño o las actividades.

Busque atención hoy

En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención pronto. Probablemente, el problema no mejore si no recibe atención médica.

  • Llame a su médico hoy para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
  • Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención hoy.
  • Si sucede por la noche, preste atención a los síntomas y busque atención por la mañana.
  • Si los síntomas empeoran, busque atención antes.

Llame al 911 ahora

En función de sus respuestas, usted necesita atención de urgencia.

Llame ahora al 911 o a otros servicios de emergencia.

A veces, las personas no quieren llamar al 911. Podrían creer que sus síntomas no son graves o que simplemente pueden pedirle transporte a otra persona. O podría preocuparles el costo. Pero, en función de sus respuestas, la manera más rápida y segura de obtener la atención que necesita es llamar al 911 para solicitar transporte médico al hospital.

Programe una cita

En función de sus respuestas, es posible que el problema no mejore si no recibe atención médica.

  • Programe una cita para consultar a su médico en las próximas 1 a 2 semanas.
  • Si corresponde, pruebe el tratamiento en el hogar mientras espera la cita.
  • Si los síntomas empeoran o si tiene alguna inquietud, llame a su médico. Es posible que necesite atención antes.

Busque atención ahora

En función de sus respuestas, es posible que usted necesite recibir atención de inmediato. Es probable que el problema empeore si no recibe atención médica.

  • Llame a su médico ahora para analizar los síntomas y para coordinar la atención.
  • Si no puede comunicarse con su médico o no tiene uno, busque atención en la siguiente hora.
  • No necesita llamar a una ambulancia, a menos que:
    • No pueda viajar en forma segura conduciendo usted mismo o pidiéndole a alguien que le lleve.
    • Esté en un área en la que haya mucho tránsito u otros problemas que podrían retrasarle.
Problemas después de dar a luz a su bebé

Tratamiento en el hogar

El autoexamen de los senos es una manera sencilla de aprender cómo se sienten normalmente sus senos. Durante un autoexamen de senos, examina sus propios senos para ver y sentir los cambios de un mes a otro. Aprenderá cómo se sienten sus senos y lo que es normal para usted de tal forma que pueda detectar cualquier cambio tempranamente. Para más información sobre cómo hacerse un autoexamen de los senos, vea el tema Autoexamen de los senos.

Si tiene dolor o fiebre a causa de un problema o una lesión en los senos, puede probar medicamentos de venta libre para sus síntomas.

Medicamentos que puede comprar sin receta

Pruebe algún medicamento de venta libre para ayudar a tratar la fiebre o el dolor:


Hable con el médico de su hijo antes de alternar entre dosis de acetaminofén e ibuprofeno. Cuando alterna entre dos medicamentos, existe la posibilidad de que le administre demasiado medicamento a su hijo.

Consejos de seguridad

Asegúrese de seguir estos consejos de seguridad cuando use medicamentos de venta libre:


  • Lea y siga cuidadosamente todas las instrucciones que vienen en el frasco y la caja del medicamento.
  • No tome más de la dosis recomendada.
  • No tome un medicamento si ha tenido alguna reacción alérgica a este en el pasado.
  • Si le han dicho que evite tomar un medicamento, llame a su médico antes de tomarlo.
  • Si está o pudiera estar embarazada, no tome ningún medicamento salvo acetaminofén, a menos que su médico se lo haya indicado.
  • No le dé aspirina a ninguna persona de menos de 20 años, a menos que su médico le indique que lo haga.

Los medicamentos alternativos o los suplementos pueden ayudar a aliviar la sensibilidad de los senos, la incomodidad o el dolor (mastalgia). Algunos estudios han demostrado que el magnesio reduce los síntomas premenstruales leves. Tal como sucede con todos los medicamentos y suplementos alternativos, asegúrese de seguir las instrucciones que figuran en la etiqueta. No exceda la dosis máxima recomendada. Si está embarazada o cree que pudiera estarlo, hable con su médico antes de tomar cualquier medicamento o suplemento. Para obtener más información, vea el tema Senos fibroquísticos.

Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar

Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes cosas durante el tratamiento en el hogar:

  • Cambios en la piel, como hoyuelos o arrugas.
  • Secreción de los pezones.
  • Oscurecimiento de la zona que rodea al pezón.
  • Un pezón que se mete hacia adentro.
  • Un bulto en el seno de un hombre.
  • Se presentan síntomas de una infección.
  • Síntomas que se vuelven más graves o más frecuentes.

Prevención

Para prevenir la sensibilidad, la incomodidad o el dolor (mastalgia) en los senos, siga estos consejos:

  • Use un sostén para deportes mientras haga ejercicio. Los sostenes para deportes pueden prevenir la incomodidad, el dolor y las lesiones en los senos durante la práctica de ejercicio o los deportes. Es importante que el sostén deportivo ajuste correctamente. Debería mantener los senos prácticamente inmóviles y permitirles moverse junto con el pecho y no en forma separada. Asegúrese de reemplazar su sostén deportivo a medida que el material se estire y deje de dar un buen soporte. Un sostén para deportes podría tener que ser reemplazado cada 6 meses si se usa regularmente.
  • Limite su consumo de sal. Un alto consumo de sal puede provocar retención de líquidos. La retención de líquidos puede ser la causa de la sensibilidad premenstrual en los senos.

Para prevenir la irritación de los pezones durante el ejercicio:

  • Cubra sus pezones con una venda pequeña o una pequeña cantidad de vaselina antes del ejercicio.
  • Use un sostén para deportes que le ajuste correctamente. Evite los sostenes para deportes forrados con algodón.
  • Evite hacer ejercicio cuando hace mucho frío.
  • Use un chaleco o un saco hecho de tela que bloquee el viento.

Cómo prepararse para su cita

A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.

Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:

  • ¿Qué síntomas tiene?
  • ¿Por cuánto tiempo ha tenido síntomas? ¿Ocurren los cambios del seno en la misma época de cada mes?
  • ¿Cuántos años tiene y cuál es su estado de salud general?
  • ¿Tiene períodos menstruales? ¿Son regulares sus períodos?
  • ¿Está embarazada?
  • ¿Ha tenido hijos? ¿Amamantó? ¿Está amamantando actualmente?
  • ¿Ha tenido una infección en el seno (mastitis) o una obstrucción en un conducto galactóforo en el pasado?
  • ¿Qué medicamentos recetados y de venta libre está tomando?
  • ¿Le han diagnosticado bultos en el seno alguna vez, o le han drenado líquido o quistes de sus senos?
  • ¿Ha tenido alguna vez una mamografía o ecografía mamaria?
  • ¿Alguna vez ha sido diagnosticada con cáncer de seno?
  • ¿Tiene algún familiar que tenga bultos en los senos no cancerosos (benignos) o cáncer de seno?
  • ¿Tiene algún riesgo de salud?

Créditos

Revisado: 19 abril, 2023

Autor: El personal de Healthwise
Comité de revisión clínica
Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.