Ampollas

Generalidades

Las ampollas son bultos llenos de líquido que tienen la apariencia de burbujas en la piel. Se le puede formar una ampolla en el pie cuando usa zapatos nuevos que se frotan contra la piel, o en la mano, cuando trabaja en el jardín sin usar guantes. El tratamiento en el hogar suele ser todo lo que se necesita para este tipo de ampollas.

Otros tipos de lesiones en la piel que pueden causar ampollas incluyen:

• Quemaduras por exposición al calor, la electricidad, las sustancias químicas, la radiación solar o por fricción.
• Lesiones por frío por exponerse al frío o a temperaturas congelantes.
• Algunas picaduras de arañas, como la picadura de una araña reclusa parda. Los síntomas de la picadura de una araña reclusa parda incluyen enrojecimiento de la piel seguido de una ampolla que se forma en el sitio de la picadura, dolor y comezón, y una llaga abierta con descomposición del tejido (necrosis) que se produce en un lapso de unas horas hasta 3 o 4 días después de la picadura. Esta llaga puede tardar meses en sanar.
• Pellizcar la piel con fuerza, como cuando un dedo queda atrapado en un cajón. Podría formarse una ampolla de sangre si se dañan vasos sanguíneos diminutos.

Una infección puede producir una sola ampolla o grupos de ampollas.

La inflamación puede causar ampollas en la piel.

• La dermatitis por contacto ocurre cuando la piel toca algo en el medio ambiente que le produce una reacción alérgica.
• Las ampollas se pueden formar como parte de una enfermedad que hace que el cuerpo ataque su propia piel ( enfermedad autoinmunitaria).

De vez en cuando, un medicamento o una pomada recetado o uno de venta libre pueden causar ampollas. Las ampollas pueden ser pequeñas o grandes y, generalmente, ocurren con enrojecimiento y comezón en la piel. Si las ampollas no son graves y no tiene otros síntomas, dejar de tomar el medicamento o ponerse la pomada puede ser todo lo que se necesita hacer. Las ampollas también pueden ocurrir como un síntoma de una reacción tóxica a un medicamento. Esta reacción se conoce como síndrome de Stevens-Johnson. Las ampollas que aparecen con otras señales de enfermedad, como fiebre o escalofríos, pueden significar un problema más grave.

Tratamiento en el hogar

La mayoría de las ampollas se curan solas. El tratamiento en el hogar puede ayudar a disminuir el dolor, prevenir la infección y favorecer la curación de ampollas grandes o reventadas.

• Una ampolla pequeña e intacta, aproximadamente del tamaño de una arveja (chícharo), incluso una ampolla con sangre, generalmente se curará sola. Use una venda suelta para protegerla. Evite la actividad que causó la ampolla.
• Si una pequeña ampolla se halla en una zona que soporta peso, como la planta del pie, protéjala con una almohadilla de tela en forma de rosquilla. Deje abierta la zona sobre la ampolla.
• Es mejor no drenar una ampolla en el hogar. Pero cuando las ampollas duelen, algunas personas las drenan. Si decide drenarse una ampolla, asegúrese de seguir estos pasos:
  • Limpie una aguja con alcohol isopropílico (de frotar).
  • Pinche suavemente el borde de la ampolla.
  • Presione el líquido en la ampolla hacia el agujero para que pueda drenar hacia afuera.
• No drene una ampolla de ningún tamaño si:
  • Tiene una afección como diabetes, VIH, cáncer o una enfermedad cardíaca, debido al riesgo de infección.
  • Piensa que su ampolla se debe a una enfermedad contagiosa, como la varicela, dado que el virus puede transmitirse a otra persona.
• Si la ampolla se ha abierto o después de que usted haya drenado una ampolla:
  • Lave la zona cuidadosamente con agua limpia. No use peróxido de hidrógeno (agua oxigenada) ni alcohol ya que estos pueden retrasar la sanación.
  • No se quite el colgajo de piel que cubre la ampolla, a menos que esté muy sucio o rasgado o haya pus por debajo. Presione el colgajo de piel suavemente sobre la piel sensible.
  • Puede cubrirse la ampolla con una capa fina de vaselina y una venda antiadherente.
  • Aplíquese más vaselina y cámbiese la venda según lo necesite.

Esté alerta a infecciones de la piel mientras sana la ampolla. Las señales de infección incluyen:

• Aumento de dolor, hinchazón, enrojecimiento o de la temperatura alrededor de la ampolla.
• Vetas rojizas que se extienden desde la ampolla.
• Pus que sale de la ampolla.
• Fiebre.

Los remedios caseros pueden aliviar la comezón de las ampollas. Una forma de ayudar a disminuir la comezón es mantener fría y húmeda la zona con comezón. Aplique un paño que haya sumergido en agua helada o dese un baño o una ducha fría.

Síntomas a los que debe prestar atención durante el tratamiento en el hogar

Llame a su médico si ocurre alguna de las siguientes cosas durante el tratamiento en el hogar:

• Se produce una infección de la piel.
• Se forma una ampolla de aspecto costroso que drena líquido de color miel.
• Aparecen señales de enfermedad, como temblores y escalofríos, fiebre, dolor abdominal, vómito o diarrea, dolores musculares o articulares, dolor de cabeza o una vaga sensación de enfermedad.
• Los síntomas no mejoran o se vuelven más graves o frecuentes.

Prevención

Algunos de los tipos más comunes de ampollas pueden prevenirse.

• Para prevenir ampollas causadas por rozamiento (ampollas por fricción):
  • Evite los zapatos demasiado apretados o los que le rocen los pies. Los zapatos amplios tienen una punta ancha con más espacio para los dedos y la punta de los pies. Debería poder mover los dedos de los pies en los zapatos. El tamaño del pie puede variar media talla entre la mañana y la tarde o después de un día de trabajo; por lo tanto, compre zapatos al final del día cuando sus pies estén más hinchados.
  • Use guantes para protegerse las manos cuando haga tareas pesadas o cuando trabaje en el jardín.
• Evite el contacto con plantas u otras sustancias que se sepa que causan salpullido con ampollas. Para obtener más información, vea el tema Hiedra, roble o zumaque venenosos.
• Evite el contacto con personas que tengan infecciones que se sepa que causan ampollas, como:
  • Enfermedades virales, incluyendo varicela, herpes zóster, herpes genital y herpes labial.
  • Infección bacteriana de la piel (impétigo).
  • Infección por ácaros de la sarna.

Cómo prepararse para su cita

A fin de prepararse para su cita, vea el tema Cómo aprovechar al máximo su cita.

Usted puede ayudar a su médico a diagnosticar y a tratar su afección preparándose para responder las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo comenzaron las ampollas?
  • ¿Sus ampollas comenzaron después de una lesión, como una quemadura o una lesión por frío o una picadura de insecto o araña?
  • ¿Estuvo cerca de alguien que haya tenido ampollas similares antes de la aparición de sus ampollas? De haberlo estado, ¿qué tipo de contacto tuvo con esa persona?
  • ¿Tuvo contacto con algo en el ambiente, como la hiedra, el roble o el zumaque venenosos, antes de que las ampollas aparecieran?
  • ¿Entró en contacto su piel con alguna sustancia química? Las sustancias químicas incluyen jabón, detergente de lavandería, loción, cosméticos o medicamentos sin receta.
• ¿Ha tenido estas ampollas antes? De haberlas tenido, ¿recibió un diagnóstico de su médico? ¿Tuvo algún tratamiento?
• ¿Las ampollas le pican o le duelen?
• ¿Qué medicamentos recetados y sin receta está tomando? ¿Está usando alguna pomada o bálsamo?
• ¿Se siente mal? De sentirse así, ¿de qué manera? ¿Tiene fiebre?
• ¿Ha viajado fuera de su país o a una zona rural o a una granja recientemente?
• ¿Qué actividades deportivas practica? ¿Con qué frecuencia?
• ¿Qué tratamiento en el hogar ha probado? ¿Le ayudó?
• ¿Tiene algún riesgo de salud?